Neue Dauerausstellung: Evolution des Menschen

Eins gleich vorneweg – der Mensch stammt nicht vom Schimpansen ab! Neandertaler waren keine einfältigen Kraftprotze, sondern viel intelligenter und entwickelter als lange Zeit gedacht, und auch der moderne Mensch, Homo sapiens, hat sich in Afrika entwickelt und von dort aus die Welt besiedelt. Mit diesen und anderen Missverständnissen räumt die neue Dauerausstellung im Naturkundemuseum auf und zeigt die Entstehungsgeschichte des Menschen von den ersten Primaten bis zum modernen Menschen. Von Angesicht zu Angesicht steht man ihnen gegenüber, unseren Vorgängern: Lebensecht rekonstruierte Büsten von Urmenschen wie des Homo neanderthalensis oder des Homo heidelbergensis lassen unsere Vorläufer auf eindrucksvolle Weise Gestalt annehmen. Ein besonderer Blickfang: Die Ganzkörpernachbildung von „Lucy“, dem wohl bekanntesten Fossilfund der Forschungsgeschichte. Australopithecus afarensis, so der wissenschaftliche Name, war nach bisheriger Kenntnis die erste Urmenschenart, die regelmäßig aufrecht ging. Lange war dieses spannende Thema nicht in den Ausstellungen des Museums vertreten – jetzt gibt es einen neuen Dauerausstellungsbereich zur Evolution des Menschen. Die Ausstellung präsentiert sich kompakt und dennoch übersichtlich: In chronologischer Abfolge wird die Evolution des Menschen anhand ausgewählter Vertreter der Gattung Homo und ihrer Vorfahren nachvollzogen. In drei Schwerpunkten werden die wichtigsten evolutionären Veränderungen während der letzten sieben Millionen Jahre erläutert: die Entwicklung des aufrechten Ganges, Veränderungen in der Ernährung sowie die Kognition und ihre Weiterentwicklung. Der moderne Mensch ist das Ergebnis dieser Jahrmillionen langen Evolution – von affenähnlichen Vorfahren bis zum Homo sapiens. Aus Vierbeinern wurden frühe Menschenarten, die erst zeitweilig, später dauerhaft auf zwei Beinen gingen. Nach und nach verbreiteten sie sich von Afrika aus über die gesamte Erde. Als einzige Menschenart blieb schließlich Homo sapiens, der moderne Mensch, übrig. Doch wann und wo begann diese Entwicklung? Wann gab es welche Menschenarten und wo lebten diese? Welche Wege haben die Urmenschen auf ihren Wanderungen beschritten? Seit wann gibt es den modernen Menschen? Und woher weiß man das alles? Die neue Dauerausstellung beantwortet diese und andere Fragen. Mit Nachbildungen fossiler Originalfunde und beeindruckenden Modellen verschiedener Menschenarten, Hörstationen und einer Großbildpräsentation wird die spannende Geschichte der „Menschwerdung“ anschaulich dargestellt.